Voyage à Rabat, que visiter dans la capitale du Maroc ?

Cap sur Rabat, la capitale marocaine où l’Atlantique vient adoucir les contours d’une ville à part. Calme et lumineuse, elle offre une alternative apaisée à l’effervescence de Marrakech et à la profondeur mystique de Fès. Ici, le patrimoine historique rencontre une modernité raffinée : des remparts chargés d’histoire côtoient une marina contemporaine et un théâtre sculptural signé Zaha Hadid. Sur ce littoral battu par les vagues, les traces d’une ancienne république pirate rappellent les grandes heures du passé. Loin de se contenter de son rôle administratif, Rabat redéfinit doucement sa place dans le paysage marocain, avec un charme qu’il serait dommage d’ignorer.

La Kasbah des Oudayas : un patrimoine à ciel ouvert

Dès que vous franchissez les portes de la Kasbah des Oudayas, vous avez l’impression de remonter le temps. Cette ancienne forteresse médiévale, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, dévoile ses ruelles blanchies à la chaux, rappelant les charmants villages méditerranéens. Flânez sans but précis, laissez-vous surprendre par des ateliers d’artisans dissimulés derrière des portes en bois sculpté, et savourez le calme presque irréel qui règne sur ce quartier perché au-dessus du fleuve Bouregreg. Ne manquez pas le Musée national de la Parure, installé dans une ancienne résidence princière. Entièrement rénové, il abrite des trésors comme le collier Bizmoun, la plus vieille pièce de joaillerie connue au monde, ainsi que 350 pièces issues de la collection personnelle de Mohammed VI, offertes pour la réouverture. Pour clore la balade, installez-vous au Café Maure, restauré en 2021, et laissez l’Atlantique vous accompagner le temps d’un thé à la menthe et de pâtisseries marocaines. Une simplicité pleine de charme, inoubliable.

La médina de Rabat : le charme sans l’agitation

Contrairement à la médina de Marrakech où le chaos est roi, celle de Rabat a un charme plus feutré. Les ruelles sont plus larges, les artisans moins pressants, et les couleurs moins criardes. Dans ce un labyrinthe où il fait bon flâner, on s’attarde devant une échoppe de tapis berbères ou de poteries avant de succomber à une pastilla croustillante ou une corne de gazelle fraîchement préparée dans une petite gargote. Ici, le temps semble s’étirer.

Le Musée Mohammed VI d’Art Moderne et Contemporain : la scène artistique à l’honneur

Inauguré en 2014, le Musée Mohammed VI est une première au Maroc : un espace entièrement dédié à l’art moderne et contemporain. Dessiné par Karim Chakor, son architecture épurée incarne à la fois sobriété et innovation. À l’intérieur, la collection réunit en permanence des figures emblématiques de la scène artistique marocaine et internationale, telles que Julian Schnabel ou Arman, dans un dialogue vibrant. Les expositions temporaires, souvent ancrées dans des thématiques sociales ou historiques, ajoutent une dimension dynamique à l’ensemble. Ce musée est une fenêtre sur un Maroc en pleine effervescence créative. 

La Tour Hassan et le Mausolée Mohammed V : le duo royal

Non loin de là, la Tour Hassan s’impose fièrement dans le paysage. Ce minaret inachevé du XIIᵉ siècle, culminant à 44 mètres, est le silencieux témoin de l’ambition du sultan almohade Al-Mansour, qui rêvait d’ériger la plus grande mosquée du monde musulman. À ses côtés, le Mausolée Mohammed V célèbre l’art arabo-andalou dans toute sa splendeur : zelliges minutieux, marbre immaculé, et une aura intemporelle. Ce monument, véritable lieu de mémoire, abrite également les tombes du roi Hassan II et de son frère, le prince Moulay Abdellah. Un ensemble chargé de symbolisme, profondément ancré dans l’histoire du Maroc.

Salé : l’ombre de Rabat qui mérite la lumière

De l’autre côté du fleuve Bouregreg, la ville de Salé a longtemps vécu dans l’ombre de Rabat. Pourtant, elle mérite une visite pour son authenticité et son patrimoine. La Médersa de Salé, une école coranique du XIVᵉ siècle, est un joyau architectural avec ses complexes de zelliges et ses boiseries sculptées. Salé est aussi connue pour ses plages moins fréquentées, parfaites pour une journée de détente loin des foules.

Les Jardins Exotiques de Bouknadel : une pause nature

À environ 20 minutes de Rabat, les Jardins Exotiques de Bouknadel sont une parenthèse enchantée et bucolique, créés dans les années 1950 par Marcel François, un ingénieur français passionné de botanique. Les jardins abritent des plantes exotiques venues du monde entier ainsi qu’une volière et un vivarium. Se promener dans ces jardins, c’est voyager entre Asie, Amérique du Sud et Afrique, sans quitter le Maroc. Ponts suspendus, cascades et sentiers sinueux invitent à ralentir et à se reconnecter avec la nature.

Les plages de la région : l’Atlantique à perte de vue

Le littoral de Rabat regorge de plages où se mêlent familles locales et amateurs de surf. Harhoura, en particulier, se distingue par son ambiance conviviale et ses restaurants de fruits de mer en bord de mer. Si vous préférez les longues promenades, dirigez-vous vers Skhirat, une plage plus sauvage.

Où dormir ?

Le Ritz-Carlton Rabat : le luxe au cœur de la capitale

Il aura fallu dix longues années et une dose d’obstination pour voir émerger le Ritz-Carlton Rabat Dar Es Salam. Un chantier semé d’embûches mais qui s’accouche d’un palais qui vaut chaque minute d’attente. Ce lieu semble avoir apprivoisé le temps pour offrir un luxe qui ne s’impose jamais, mais se devine à chaque détail. Dès l’entrée, le ton est donné : le lobby ressemble à une symphonie arabo-andalouse. Muqarnas finement sculptés, fresques en stuc délicat et un lustre en verre de Murano qui capte la lumière. Ici, tout évoque l’opulence, mais sans jamais basculer dans la démesure tapageuse. L’empreinte de Pierre-Yves Rochon, virtuose de la décoration, y est partout : des chambres lumineuses avec terrasses privées, habillées de teintes neutres et d’une literie où l’on voudrait s’échouer à jamais, aux jardins luxuriants qui encerclent une piscine monumentale bordée de palmiers.
Mais le Ritz-Carlton Rabat ne se limite pas à ses murs ou à ses 117 chambres. Il s’étend à l’art de vivre. Cinq restaurants orchestrés par le chef espagnol Ramon Turmo régalent autant les amateurs de brasserie méditerranéenne que les explorateurs culinaires en quête d’Asie ou de traditions marocaines. Et pour ceux qui souhaitent taper dans la petite balle blanche, l’hôtel offre un accès direct au Royal Golf Dar Es Salam.
Et le spa ? Une parenthèse hors du temps. Sa piscine inspirée des bains romains, baignée de lumière naturelle, semble conçue pour arrêter le rythme frénétique du monde extérieur. Hammams, saunas et soins marocains viennent compléter ce sanctuaire de la capitale impériale. À partir de 490 € la nuit pour une chambre avec vue sur les jardins ou la piscine. The Ritz-Carlton Rabat, Dar Es Salam, 9 avenue Mohammed VI, Route Dar Essalam, Souissi, Rabat.

Où manger ?

Muskaan Rabat : fusion des saveurs et des sens

Inspirée de la cuisine Nikkei, la carte propose une fusion subtile entre traditions japonaises et péruviennes, enrichie par des touches méditerranéennes. Parmi les créations phares, le poulpe de Dakhla braisée au Josper, la brioche perdue au parmesan et truffes ou encore la souris d’agneau confite aux herbes de l’Atlas. Côté dessert, on fond pour la pastilla aux fruits rouges ou la cabosse de cacao. Le tout s’accompagne d’une ambiance conviviale et festive, rythmée par un DJ résident, pour une soirée qui ne s’arrête pas à l’assiette. Prix Moyen à la carte 40€. 9 Av. Abderrahim Bouabid.

Lady Ô Marina

Pour une expérience culinaire hors des sentiers battus, cap sur Lady Ô Marina. On embarque sur un bateau qui vous emmène voguer sur le Bouregreg, entre Rabat et Salé. À bord, le spectacle est autant dans l’assiette que dans le décor : d’un côté, la Tour Mohammed VI, flambant neuve et culminant à 250 mètres, de l’autre, les courbes du Théâtre Royal, dernière œuvre emblématique de Zaha Hadid. Pendant la traversée, on savoure un couscous parfumé, on partage des sushis fraîchement préparés ou on célèbre un anniversaire avec en guest un gâteau personnalisé, le tout accompagné d’une vue imprenable.

À partir de 95 € ( pour 10 personnes max). Marina Bouregreg Salé.